Continental Drift vs Plate Tectonics
Kontinentalni drift i tektonika ploča su dvije teorije koje objašnjavaju geološku evoluciju Zemlje, posebno njene kore.
Continental Drift
Continental drift je teorija koju je prvi predstavio Abraham Ortelius (Abraham Ortels) 1596. godine. Koncept je nezavisno razvio njemački geolog Alfred Wegener 1912. Teorija kaže da se kontinenti polako kreću na površini zemlje, a većina ovih velikih kopnenih masa bila je zajedno jednom, prije oko 200 miliona godina. Ova zbirka kontinenata poznata je kao superkontinent.
Njegova teorija inspirisana je činjenicom da se rubovi kontinenata Južne Amerike i Afrike uklapaju zajedno kao komadići slagalice, i to je dovelo do zaključka da su te kopnene mase bile zajedno negdje u historiji. Wagener je ovu veliku kopnenu masu nazvao "Pangaea", sa značenjem "Sva Zemlja".
Prema Wagenerovoj teoriji, tokom perioda jure, prije otprilike 200 do 130 miliona godina, Pangea se počela raspadati na dva manja kontinenta, koje je nazvao Laurasia i Gondwanaland. Gondwanaland se sastojao od većine moderne južne hemisfere, Južne Amerike, Afrike i Australije. Madagaskar i indijski potkontinent su takođe bili deo Gondvane. Laurazija se sastojala od većine moderne sjeverne hemisfere, uključujući Sjevernu Ameriku, Evropu i Aziju.
Wegenerova teorija nije bila široko prihvaćena sve do 150-ih. Geofizika nije bila mnogo napredna kada je predstavio svoju teoriju; stoga se nijedna njegova tvrdnja nije mogla objasniti. Međutim, razvoj geofizike omogućio je naučnicima da otkriju kretanje kopnenih masa i teorija je kasnije prihvaćena. Proučavanje zemljotresa u Čileu 1960-ih dalo je vitalne potvrde teoriji.
Otkriveno je da su pre Pangee, u ranijim erama zemaljske istorije, kontinenti Zemlje bili zajedno da bi formirali superkontinente. Stoga je, na osnovu koncepata pomeranja kontinenata i drugih razvojnih ideja u to vreme, razvijena opšta teorija, koja je sada poznata kao tektonika ploča.
Tektonika ploča
Tektonika ploča je teorija koja objašnjava kretanje vanjske kore ili litosfere Zemlje. Litosfera je podijeljena na tektonske ploče. Dvije glavne vrste tektonskih ploča su okeanska kora i kontinentalna kora. Okeanska kora se uglavnom sastoji od silicijuma i magnezijuma, pa se stoga naziva SIMA. Kontinentalna kora je napravljena od silicijuma i aluminijuma i zove se SIAL. Svaki tip kore je debeo oko 100 km, ali kontinentalna kora ima tendenciju da bude deblja. Ispod kore leži astenosfera.
Astenosfera je viskozan, duktilan i relativno fluidan sloj unutar zemlje koji leži na dubini od 100 – 200 km. Promjena gustine zbog topline iz Zemljinog jezgra rezultira konvekcijom u sloju astenosfere. Ovo stvara velike sile koje djeluju na koru i ima tendenciju da se kreće na ovom sloju nalik fluidu. Ploče se kreću jedna prema drugoj (kreiraju konvergentne granice) ili se udaljuju jedna od druge (kreiraju divergentne granice).
Duž ovih granica leži većina geološki aktivnih regija. U konvergentnim granicama, jedna kora može biti pritisnuta dublje u omotač drugom pločom, a takva regija je poznata kao zona subdukcije.
Slika iznad pokazuje veličinu kretanja kontinenta na različitim lokacijama.
Koja je razlika između kontinentalnog drifta i tektonike ploča?
• Kontinentalni drift je teorija koju je razvio Alfred Wagener, zasnovana na ranijim radovima mnogih drugih; navodi da su sve kopnene mase bile usko pozicionirane kako bi stvorile velike kopnene mase poznate kao Pangea. Pangea se razbila na nekoliko manjih kopnenih masa, koje danas nazivamo kontinentima, i pomerila se duž Zemljine površine do položaja koje vidimo danas. Ranije ova teorija nije bila prihvaćena.
• Tektonika ploča je opšta teorija zasnovana na savremenim nalazima geofizike 20. veka; navodi da se zemljina kora nalazi na vrhu viskoznog i mehanički slabog sloja; dakle, dozvoljavajući koru da se kreće. Kora se pomiče zbog konvektivnih sila koje se stvaraju unutar astenosfere, podstaknute unutrašnjom toplinom Zemljinog jezgra.
• Teorija kontinentalnog drifta razmatrala je geološki scenario razbijanja Pangee da bi se formirali današnji kontinenti. Tektonika ploča sugerira da su superkontinenti poput Pangee postojali i prije. Takođe predviđa da će zemljina kopnena masa ponovo formirati još jedan superkontinent u budućnosti.
• Tektonika ploča objašnjava mehanizam kretanja tektonskih ploča dok je teorija pomeranja kontinenta ostavila ovo pitanje potpuno bez odgovora.
