Asteroid vs Comet
Asteroidi i komete su nebeska tijela, koja su manja u odnosu na planete i njihove mjesece. Oni pripadaju kategoriji astronomskih objekata poznatih kao "Planetoidi".
Šta su asteroidi?
Asteroidi su mala, stjenovita nebeska tijela nepravilnog oblika u svemiru, a imaju značenje "male planete". Postoje milioni asteroida u svemiru, a većina uočenih i poznatih asteroida nalazi se u orbitama oko Sunca, koje se nalaze između Marsa i Jupitera. Ovo područje je poznato kao pojas asteroida. Asteroidi imaju eliptične orbite; i.e. imaju mali ekscentricitet, a varijacija udaljenosti između sunca i asteroida se ne mijenja u velikoj mjeri. Orbitalni periodi asteroida kreću se od desetina do stotina godina.
Za asteroide se vjeruje da su ostaci iz ranih faza formiranja planeta, a vjeruje se da većina asteroida u asteroidnom pojasu potiče iz orbite Jupitera. Uglavnom se asteroidi sastoje od čvrstog materijala, kao što su metali i stijene, i oni su neaktivni. Imaju nepravilne oblike kao rezultat male mase tijela, koje ne stvara dovoljno gravitacijske sile da postigne hidrostatičku ravnotežu prije nego što se očvrsnu.
Veličine asteroida variraju od stotina metara do stotina kilometara, ali većina (oko 99%) asteroida ima veličine ispod 1 km. Najveći poznati asteroid je Ceres koji se nalazi unutar pojasa asteroida.
Šta su komete?
Komete su mala ledena tijela koja stvaraju vidljivu atmosferu kada prolaze blizu Sunca. Sunčeva toplota pretvara led u gasove i stvara gasovitu ljusku koja se zove koma oko tela. Intenzivan solarni vetar i radijacija duvaju atmosferu i stvaraju rep okrenut od sunca. Ako su komete u vidljivom dometu od Zemlje, to obično stvara spektakularan prizor na noćnom nebu. Iz tog razloga komete su veoma poznate u široj javnosti. Zapravo, komete su bile poznate ljudima prije asteroida, jer su bile vidljive golim okom.
Većina kometa potiče iz Kuiperovog pojasa i Oortovog oblaka, regiona na spoljnom obodu Sunčevog sistema koji se sastoji od malih ledenih tela. Kada ih poremeti vanjska sila, ova ledena tijela napuštaju svoju nisku ekscentričnu orbitu oko Sunca i ulaze u vrlo izduženu orbitu s visokim ekscentricitetom. Kada putuju kroz vanjske regije, ova manja tijela su neaktivna i akumuliraju materijal oko sebe u prostoru.
Pored jezgra, kome i repa, na površini komete može se uočiti još jedna karakteristika. Površina komete u svojim neaktivnim fazama je kamenita i prekrivena je prašinom akumuliranom iz svemira. Ledovi su skriveni ispod površine oko metar ispod. Zbog sunčevog zračenja ispareni plinovi izlaze iz jezgra kroz pukotine i šupljine na površini velikom brzinom stvarajući vidljive mlazove plina. Većina materijala na kometi je voda (H2O), led, među smrznutim ugljen-dioksidom (CO2), ugljen monoksid (CO), i metan (CH4). Organska jedinjenja metanol, etanol, etan i cijanovodonik se takođe mogu naći na kometi u manjim količinama.
Kada kometa postane aktivna, površinska aktivnost se povećava i postaje nestabilna, a oblik komete se mijenja tokom ovog perioda.
Neke komete su iz svemira i imaju hiperboličke orbite. Ove komete putuju kroz Sunčev sistem samo jednom i katapultirale su u međuzvjezdani prostor sunčevom gravitacijom da bi se ikada vratile. Međutim, mnoge komete borave unutar Sunčevog sistema u veoma izduženim eliptičnim orbitama i povremeno se približavaju Suncu i postaju aktivni. Kada se udaljava od sunca na vanjskim rubovima Sunčevog sistema, jezgro obnavlja svoj led akumulirajući materijal u hladnijem okruženju. Iako je akumulacija sporija od gubitka tokom aktivne faze, kometa postepeno postaje suva i pretvara se u asteroid.
Koja je razlika između asteroida i kometa?
• Asteroidi se uglavnom nalaze u asteroidnom pojasu koji se nalazi između orbita Marsa i Jupitera. Komete se uglavnom nalaze u Kuiperovom pojasu iza orbite Neptuna i u Oortovom oblaku vanjskog Sunčevog sistema.
• Asteroidi se formiraju unutar orbite Jupitera, dok se komete formiraju na vanjskim rubovima Sunčevog sistema.
• Veličine asteroida variraju od nekoliko centimetara do 900 km, dok se veličine kometa kreću od 10 km do 50 km.
• Asteroidi se sastoje uglavnom od kamenog i metalnog materijala, dok komete sadrže velike količine smrznutih gasova (vodeni led, led ugljičnog dioksida i leda ugljičnog monoksida) zajedno sa ugljovodonicima sa stenovitom strukturom.
• Površina komete je vrlo nestabilna i mijenja se kada je aktivna, ali površina asteroida je stabilna i stabilna sa prepoznatljivom geografijom kao što su krateri.
• Asteroidi nemaju komu ili rep, dok komete imaju oba kada su blizu Sunca.
• Asteroidi imaju eliptičke orbite niskog ekscentriciteta dok komete imaju visoko izdužene eliptičke orbite.
