Bengal vs Bangladeš
Kako razlikujete zemlju kompozitne kulture tako što ćete povući liniju preko nje i podijeliti je na dvije različite zemlje na osnovu religije? Upravo to se dogodilo kada su Britanci podijelili indijsku provinciju Bengal na dva Bengala, Zapadni Bengal i Istočni Bengal. Činjenica je da je ova podjela bila potpuno nerealna i nije urađena radi bilo kakvog poboljšanja ili razvoja područja već isključivo u političke svrhe. Postoji mnogo sličnosti između Bengala i Bangladeša, mada postoje i razlike koje će biti istaknute u ovom članku.
Kada su Britanci napustili Indiju, napravili su istočni Bengal od Bengala i dali ga Pakistanu, a to je značilo da Indija ima Pakistan na oba svoja boka, zapadno i istočno. Indijski dio Bengala nazvan je Zapadni Bengal, dok je onaj koji je predat Pakistanu nazvan Istočni Bengal samo zato što je bio istočnije u pravcu. Osnova bifurkacije Bengala je isprva bila administrativna, kada je to pokušano 1905. i 1911. godine. Zatim je Daka postala administrativna prijestolnica Istočnog Bengala. Međutim, kada je Pakistan stvoren, religija je bila osnova za njegovo davanje Pakistanu jer je većina stanovništva bila muslimanska u Istočnom Bengalu. Čak i nakon nezavisnosti, Istočnim Bengalom su dominirale bogate i moćne klase iz zapadnog dijela Pakistana, što je dovelo do masovne pobune koju su predvodili ljudi Istočnog Bengala protiv ugnjetavanja od strane Pandžabijaca. Ovaj pokret je podržala indijska vojska, i konačno je Istočni Bengal dobio nezavisnost od Pakistana, a Bangladeš je nastao.
Kada govorimo o razlikama između dva Bengala, osoba rođena u Zapadnom Bengalu je samo Bengalac, dok se osoba rođena u Bangladešu naziva Bangladeškim bengalcem. Dok 80% stanovništva Zapadnog Bengala čine hinduisti, 80% stanovništva su muslimani u Bangladešu. Unatoč vjerskim razlikama, postoje kulturološke sličnosti, što znači da se osoba iz Kalkute osjeća kulturno sličnom Bangladešu nego Marati ili Gudžarati. To je uglavnom zbog bengalskog jezika, koji je službeni jezik na oba bengalska (čitaj Zapadni Bengal i Bangladeš).
Dok je Bangladeš potpuno nezavisna država, Zapadni Bengal je samo država (mada važna) u Uniji Indije. Kalkuta (danas Kolkata) bila je centar čitavog nepodijeljenog Bengala sve dok ga Britanci nisu podijelili na zapadni i istočni Bengal, a Daka je postala glavni grad Istočnog Bengala. Osoba rođena u Bengalu prvo je Indijac, a zatim Bengalac, dok je osoba rođena u Bangladešu uvijek Bangladešanac. Dok je Bangladeš parlamentarna demokratija, i Bengal slijedi istu demokratiju, iako tradicionalno vladaju ljevice.
Bangladeš je jedinstven u smislu da tamo živi samo jedna etnička grupa, zbog čega u zemlji nema sektaškog ili etničkog nasilja.
Sažetak
Ako neko čuje izraz bengalski, on zapravo sluša ili jezik ili kulturnu grupu koja nije ograničena na Zapadni Bengal ili Bangladeš jer su ljudi ove etničke pripadnosti rasprostranjeni u mnogim dijelovima svijeta, posebno na jugoistoku Azija. Bengalska osoba nije automatski Bangladeša, jer može pripadati Pakistanu, Indiji ili Bangladešu. Svi Bangladešani su Bengalci, ali nisu svi Bengalci Bangladešani.
